Carte d'étudiant
D’un point de vue général, il est indispensable d’avoir une carte d’étudiant pour faciliter votre accès aux transports locaux et aux restaurants d’Etat. Sachez que ces derniers ne sont réservés qu’aux Cubains et aux étudiants résidants à Cuba, et dans la plupart des cas les touristes y sont exclus. Vous pouvez toujours dire que vous êtes étudiant, sans préciser dans quel pays, et jouer sur la confusion étudiant à Cuba / étudiant ailleurs. Si vous avez de la chance, on vous laissera rentrer.
Dire que vous êtes étudiant vous aidera aussi à négocier vos logements, achats et excursions.
Le transport
Nous ne parlerons pas ici d’avion ou de location de voiture car ces options sont ici très chères.
Quand vous venez d’arriver à l’aéroport de La Havane, trouvez des autres touristes pour partager un taxi pour le centre ville car celui-ci coutre très cher (20-25 CUC).
- Le train
- Le train vous reviendra moins cher que le bus, mais vous prendra beaucoup plus de temps (voir notre anecdote de voyage dans ‘Le transport à la cubaine'…)
- Les trains sont souvent complets et notamment les trains longue distance (comme Santiago -> La Havane). Réservez-les donc suffisamment an avance (au moins une semaine)
- Les touristes paient les transports 24 fois plus cher que les cubains qui paient en monnaie nationale. Tentez de vous faire passer pour un cubain quand vous achetez votre billet. Cette technique a tout le temps marché pour nous pour les trains régionaux (Ciego-> Moron, Moron -> Santa Clara). Si vous n’avez pas une tête de cubain, faites vous acheter vos billets par un cubain !!
- Si vous avez des billets pour cubain, pendant le contrôle des billets dans le train, ne regardez pas le contrôleur dans les yeux, et regardez de côté de manière nonchalante, comme si de rien n’était. Si vous êtes deux ou trois, répartissez vous dans la voiture pour que le contrôleur ne vous repère pas en tant que touristes.
- Sachez que les trains ne sont pas hyper fiables et que dans plus de 50% des cas vous arriverez en retard, ou même très en retard !!
- Le bus et le camion
- Sachez que les touristes n’ont le droit de voyager que dans les bus VIAZUL, qui se paient chers en CUC. Il vous sera impossible de prendre les bus ASTRO qui sont réservés aux résidants cubains.
- Pour les bus de province ou de courte distance, si vous vous faites petits, vous vous ferez souvent accepter. Ces bus s’appellent ‘guaguas’ et se paient en pesos (10 pesos maximum, soit 40 centimes de CUC).
- Les camions sont aussi un moyen pas cher de se transporter à l’intérieur des provinces. Comme les guaguas, ils partent de la gare routière et se paient en pesos.
- Pour acheter votre billet (bolletin), allez retirer votre numéro de passage au guichet correspondant dans la gare routière. Retirez le une heure avant le départ pour vous assurez une place.
- Dans les gares routières, à l’appel des numéros de passage, positionnez vous en avance devant l’annonceur, car vous verrez ce sera très vite la cohue et la bousculade
- Pour les horaires, renseignez vous toujours auprès de plusieurs personnes afin d’éviter toute mauvaise surprise.
L’auto stop
L’auto stop est le moyen le moins cher pour se déplacer. Il vous faudra être très patient car l’attente est parfois très longue (plusieurs heures) sous un soleil de plomb. Aussi l’auto stop est très répandu à Cuba, il y a très souvent des personnes payées par le gouvernement qui gèrent a certains endroits les auto-stoppeurs. Ils sont habillés tout en jaune, on les appelle les amarillos et sont postés à la sortie de chaque ville.
Procédure :
- Donner votre destination à l’amarillo
- Demander qui est ‘l’ultimo’ pour votre destination (le dernier à attendre)
- Une fois votre tour pour monter dans le camion ou la voiture qui vous emmènera, donnez 2 pesos national à l’amarillo. Parfois il existe des systèmes de numéro, notamment sur l’autopista qui rejoint Santa Clara à La Havane. Le numéro vaut 3 pesos et vous n’avez pas besoin de donner un pourboire à l’amarillo.
- Vous n’aurez normalement rien à payer à la voiture ou au camion qui vous conduit.
Lors de vos journées d’auto stop, il est impératif d’avoir de l’eau, un peu de nourriture, crème solaire et chapeau.
- Les taxis, maquinas, pousse pousse, coco taxis et voitures a cheval
- Les taxis pour touristes coûtent cher et nous ne les avons jamais pris (sauf pour l’aéroport)
- Les taxis pour cubains, ces voitures antiques nord américaines, sont appelées maquinas. Elles sont normalement interdites aux touristes, mais tentez votre chance, ca marchera plusieurs fois. La course se paie en peso national et vous coûtera 10 fois moins cher que les taxis à touristes.
- Les maquinas font aussi des trajets moyenne distance, genre 30/40 kms. La course ne dépasse jamais les 25 pesos, soit 1 CUC
- Dans les grandes villes, il existe aussi des cocos taxis et pousse pousse. Les touristes normalement paient quelques CUC pour les emprunter. Nous avons opté qu’une fois pour cette option. Le reste du temps, on marche !
- Les voitures à cheval sont en moyen pas cher de se placer dans les villes. Ne vous faites pas arnaquer, la course vaut 1 ou 2 pesos national, soit 5 ou 10 centimes de CUC
Le Logement
- Les casas particulares (chambre chez l’habitant)
La solution la plus économique pour se loger est la casa particular. Ces casas sont reconnaissables par un sigle bleu collé sur la porte. En général de superbes chambres dans des maisons coloniales ou autre ont été aménagées avec air conditionné, salle de bains privée, parfois salon et cuisine. Nous avons toujours était très bien logés même dans les plus simples.
En haute période vous pourrez toujours trouver des endroits à 15 CUC (au lieu de 20 ou 25) en insistant (vous êtes étudiants…). Certaines vous diront non car préfèrent des touristes qui paient plus chère et qui prennent en plus le petit déjeuner (2-3 CUC) et diner (8 à 10 CUC). Ne vous inquiétez pas, en cherchant vous trouverez toujours une bonne affaire.
- Les casa particulares illégales
Il existe des casas illégales. Ce sont des chambres chez l’habitant mais ils ne possèdent pas de licence. Ils ont souvent de belles chambres à offrir. Vous pouvez négocier cette chambre de 8 à 12 CUC.
- Les rabatteurs
Attention aux rabatteurs ! Dans toutes les villes de nombreuses personnes vous aborderont pour vous proposer une casa particular. Demander si c’est sa casa, combien elle coute, si elle est légale. Si le rabatteur ne connait pas le prix, ne vous faites pas balader inutilement.
En utilisant un rabatteur il vous sera dur de baisser le prix à 15 CUC car ce dernier prendra une commission. Ils sont parfois très collants et très pénibles, coupez tout de suite court si vous ne désirez pas leurs services. Par expérience, beaucoup sont menteurs et vous baladeront dans toute la ville. Un conseil il est toujours mieux que vous démarchiez les casa vous-même.
La nourriture
- Manger comme les cubains. Dans toutes les villes, parfois au bord de la plage ou sur les routes (quand vous faites de l’auto-stop) il existe des échoppes ou vous pouvez manger des sandwiches, des pizzas pour 5 pesos mais aussi des glaces (1 peso), des jus de fruits maison. A La Havane vous pourrez aussi trouver des boulangeries avec du bon pain (entre 1 et 3 pesos), des échoppes avec des desserts comme des flans, ou des gâteaux (mille feuille que l’on appelle señorita, meringues, madeleines, éclairs…).
- Les restaurants d’Etat en pesos ne sont normalement pas ouverts aux touristes mais tentez votre chance, ca marchera plusieurs fois. Nous avons déjà mangé de la langouste pour 10 pesos (soit 20 fois moins cher que dans les restos à touristes). En général, essayez de ne pas vous habiller comme un touriste et pratiquez votre espagnol dans tous les cas.
- Avant d’accepter un casa demander si vos pouvez utiliser la cuisine pour vos repas.
- Les petits déjeuners : dans toutes les villes il existe des boulangeries et des marchés ou vous pourrez acheter des fruits pas chers. Vous pouvez aussi vous procurer des pots de miel (1,1 CUC) ou de la confiture (3,5 CUC, plus cher).
- Il arrive que des familles, dans la rue, vous proposent d’aller manger chez elles, négocier bien les prix avant (nous avons mangé plusieurs fois pour 1 CUC chacun, entrée, plat, dessert et boisson)
- L’eau minérale est très chère, nous vous conseillons vivement d’acheter des pilules pour purifier l’eau du robinet. Il existe aussi de nombreuses échoppes avec des refrescos à 1 peso qui pourront aussi vous désaltérer.
- Voir notre bilan financier, vous verrez à quel point nous avons mangé à petits prix !
Achats et excursions
- Toujours négocier. Nous vous conseillons fortement de vous renseigner toujours sur les prix avant de faire vos achats. Il y a de nombreuses grosses arnaques sur l’ile et à certains endroits touristiques certains vous proposent des prix très chers. Par exemple, lors de notre visite d’une fabrique de tabac à Viñales, le paysan nous propose une boite de ses délicieux cigares à 20 CUC, nous avons descendu les prix jusqu’à 5 CUC la boite de 10 cigares (bien que la plupart des touristes l’achètent à 15 ou 20 CUC !).
- Attention à la contrefaçon, il existe de nombreux faux cigares que l’on pourra vous proposer. N’achetez pas de cigares dans la rue.
- Attention aux attractions touristiques parfois très chères, par exemple nous avons négocié une balade à cheval de 5 à 2.5 CUC de l’heure.
- Attention aux arnaques en général, il y en a très très souvent à Cuba, vous êtes tout de suite considéré comme un porte monnaie, et beaucoup se sont fait avoir. Ne vous faites pas balader inutilement, soyez toujours fermes et maitres de vos choix.
- Attention aux excursions attrape touristes, qui n’auront que pour but de vous lâcher de l’argent. Renseignez vous toujours auprès d’autres touristes sur la qualité des excursions.
Mendicité
Vous serez surement tentés de donner de l’argent à des gens vous l’implorant et jouant sur votre pitié. Ne donnez rien, car cela engendrera la mendicité et détériorera encore plus la relation touristes / locaux.
Si vous avez des teeshirts, médicaments, stylos etc, choisissez bien à qui donner et essayer de donner aux adultes et non aux enfants.
Achats sanitaires
Venez à Cuba avec votre shampoing, crème solaire, anti moustiques, médicaments et autres produits particuliers. Tous ces produits sont à Cuba rares et chers.
Douanes cubaines
- Surtout ne rentrez pas de drogues sur le territoire, vous risquez de finir en prison le reste de vos jours. Les douanes cubaines sont sévères et pratiquent des fouilles fréquentes. Nous nous sommes même fait passer un détecteur de nicotine/marijuana sur la peau.
- Pour le retour, vous êtes limités à 50 cigares chacun, n’achetez donc pas plus !
- N’envoyez pas de cigares par la poste cubaine, ils n’arriveront sûrement pas à destination
Surtout n’hésitez pas à commenter sur cet article, nous pourrons éventuellement le compléter de vos expériences et aider encore plus nos amis routards. Nous savons à quel point les astuces de voyage sont précieuses !
Nous avons compilé pour vous une série de trucs et astuces qui vont seront surement importants si vous décidez de découvrir Cuba à la 'routard’. Cependant, sachez que voyager de cette façon la est synonyme de galère, d’inconfort, et de longues heures d’attentes. A vous de voir lesquels de ces trucs et astuces vous conviennent le plus, mais croyez nos, ils pourront vous faire économiser beaucoup d’argent (voir notre bilan financier).
Bien entendu, voyager à la routarde vous permettra de vous rapprocher de la population locale, de partager leur vie quotidienne, et de comprendre en profondeur les caractéristiques réelles de la société cubaine et de son système politique très spécial.
A Cuba il existe malheureusement une ségrégation importante entre les cubains et les touristes. Pour éviter de se faire remarquer au milieu de tous les cubains, habillez vous simplement, sans lunettes apparentes, bijoux, appareil photo autour du cou ou guide sous la main.
Bon courage et bon voyage !!